A classificação à prova d'água de um tecido mede sua capacidade de resistir à penetração de líquidos. Normalmente é expresso por meio de um teste de pressão hidrostática, que envolve a aplicação de pressão de água em uma área específica do tecido e a medição da pressão na qual a água começa a penetrar. Um valor mais alto indica um desempenho à prova d'água mais forte. Os tecidos impermeáveis típicos têm uma pressão hidrostática de 1.000 a 3.000 mmHg, enquanto os tecidos de alto{5}}desempenho para ambientes externos podem atingir 5.000 mmHg ou até mais.
A lavabilidade e a resistência à abrasão dos tecidos impermeáveis também são indicadores importantes. A capacidade de um tecido manter seu desempenho à prova d'água após repetidas lavagens ou fricções é fundamental para sua praticidade. Isso geralmente é conseguido por meio de testes de imersão, fricção a seco e lavagem para garantir que os revestimentos ou materiais compósitos não descasquem ou falhem devido ao uso diário.
A classificação à prova d'água de um tecido também está intimamente relacionada ao seu equilíbrio de permeabilidade à umidade. Tecidos altamente impermeáveis com baixa permeabilidade à umidade podem fazer com que os usuários se sintam abafados e úmidos. Portanto, os tecidos impermeáveis modernos muitas vezes incorporam tecnologias permeáveis-à umidade, como membranas microporosas ou revestimentos funcionais, permitindo que o vapor de água escape e evitando a penetração de água líquida. Esse abrangente desempenho à prova d’água é um importante indicador de referência para esportes ao ar livre, capas de chuva e roupas de alto-desempenho.