Analisar e identificar corretamente as propriedades do tecido e aplicá-las adequadamente ao design de roupas é um conhecimento fundamental que todo designer precisa dominar. Caso contrário, a identificação incorreta do tecido pode levar a problemas no design, produção, uso ou lavagem de toda a peça. A identificação do tecido inclui a identificação das matérias-primas, características de aparência e qualidade de aparência. Observar e identificar tecidos requer não apenas visão, mas também audição, tato e até olfato. Por exemplo, a percepção visual envolve a observação do brilho, do tingimento, da rugosidade da superfície do tecido e das características de sua trama, textura e fibras. O tecido de algodão puro normalmente tem um brilho opaco, uma aparência menos refinada e pode até conter nós de algodão ou impurezas. As misturas de lã e poliéster têm brilho mais brilhante, efeito cintilante e corpo um pouco mais rígido, sem maciez, que se torna mais pronunciado com o aumento do teor de poliéster. Eles não têm uma sensação macia e flexível e são nítidos, suaves e até planos. A percepção tátil permite sentir a maciez, suavidade, textura, elasticidade e temperatura do tecido e das fibras. As mãos também podem ser usadas para medir a resistência e o alongamento dos fios dentro das fibras.
Diferentes tecidos possuem propriedades variadas, como respirabilidade, absorção de umidade e retenção de calor. Por exemplo, os tecidos de algodão oferecem excelente respirabilidade e absorção de umidade, proporcionando conforto e calor, tornando-os ideais para roupas infantis. Ao selecionar os tecidos, é essencial considerar sua respirabilidade, retenção de calor, absorção de umidade e resistência à eletricidade estática. Além disso, fatores como crocância, peso, maciez e caimento do tecido devem ser levados em consideração para determinar as formas e estilos adequados para diferentes designs.