A composição do tecido pode ser identificada através da inspeção visual e do toque. As fibras naturais, como o algodão, são macias e agradáveis-à pele, com um toque levemente áspero e um certo grau de maciez; o linho é relativamente rígido e altamente respirável; a seda é lisa, macia e tem brilho natural; a lã é fofa, elástica e tem boa retenção de calor. Fibras químicas como poliéster e náilon têm um toque macio e nítido ou alguma elasticidade, mas respirabilidade relativamente baixa. Observando o brilho, o toque e a elasticidade do tecido, sua composição de fibras pode ser determinada preliminarmente. A composição também pode ser identificada através de métodos de testes físicos ou químicos. Por exemplo, o método de queima é comumente usado: pegue uma pequena quantidade de fibra, acenda-a e observe a velocidade de queima, a fumaça, o odor e a forma de cinzas. Algodão e linho queimam rapidamente, deixando cinzas pulverulentas com cheiro de queimado; a seda e a lã queimam lentamente, deixando cinzas duras com cheiro semelhante ao de cabelo queimado; poliéster, náilon e outras fibras químicas produzem gotículas derretidas quando queimadas e têm um odor pungente. A observação microscópica da estrutura da superfície da fibra ou a dissolução de fibras específicas em solventes também podem ser utilizadas para identificação.
Para identificação industrial e laboratorial, também podem ser empregados métodos de análise instrumental. Métodos como espectroscopia de infravermelho com transformada de Fourier (FTIR), calorimetria diferencial de varredura (DSC) ou difração de raios X-podem identificar com precisão a composição química das fibras. Métodos de teste modernos podem distinguir com rapidez e precisão entre fibras naturais, fibras químicas e tecidos mistos, fornecendo uma base confiável para a produção têxtil, inspeção de qualidade e supervisão de mercado.